礼真琴が演じるベティーちゃん、いよいよ博多座へ。アドバイザーは柚希礼音!?
ステージ
インタビュー
日本では“ベティーちゃん”として親しまれる、アメリカで誕生したアニメーションキャラクター・ベティー ブープをモチーフにした『BOOP! The Musical 』が、東京、大阪公演を経て7月30日（木）から8月16日（日）まで福岡・博多座で上演される。それに先駆け現地で囲み会見が開かれ、ベティー ブープを演じる礼真琴が記者たちの質問に答えた。
本作は、白黒アニメーションの世界から突如現代のニューヨークへとやって来たベティー ブープが、さまざまな出会いを通じて「自分の本当の望みは何か」「自分は一体何者なのか」といった人生の問いに対する答えを見つけるまでのストーリーを描く、新作ブロードウェイミュージカル。ブロードウェイ公演同様、ミュージカル『キンキーブーツ』や『PRETTY WOMAN The Musical』で知られるジェリー・ミッチェルが演出・振付を手掛ける。そして音楽は、ホイットニー・ヒューストンやセリーヌ・ディオン、マイケル・ジャクソン、マドンナらのヒット曲を生み出してきたデイヴィッド・フォスターと豪華な布陣も話題だ。
昨年8月に退団するまで宝塚歌劇団で星組トップスターとして活躍してきた礼は、「自分がベティーちゃんを演じるとは」と驚きを明かしながらも、「ベティーちゃんが“スター”であることを投げ捨て、自分に足りないものや本当に欲しいものを探していく物語。（宝塚でトップスターを務めた経験から）私自身も共感できる思いがたくさんありました。ただ男役とはまた正反対のキャラクターなので、日々もがきながら、でも楽しく稽古しています」と笑顔。
「すべてがジェリーさんの愛で出来ている」という本作。(演出の)ジェリーに求められるのは「とにかく出す、出す、出すこと。そして楽しむこと」だそう。もちろんジェリー自身もパワフル。「ジェリーさんに立ち向かうだけでかなりエネルギーを使います。でもその毎日がすごく楽しい。ポジティブで、いいことはいい、ダメなことはダメだとちゃんと言ってくださる。だから分かりやすいですし、やるべきことをきちんと示してくださいます」
自身が演じるベティー ブープについては「究極にキュートでセクシーな女性だと思っていたのですが、演じれば演じるほど、強い女性という印象に変わっていきました。言いたいことははっきり言うし、喋るのも大好き。ベティーちゃんはもともとアニメの世界のキャラクターだから、人間の複雑な感情はわからないんです。でもリアル世界（現代のニューヨーク）にタイムリープして、現実を生きる人達と関わっていくうちに、どんどんリアルな心が芽生えていく。そこが素敵なお話です」。そして礼ならではの苦労にも注目だ。「なにせ男役を卒業して最初の作品ですから。（男役とは）歩き方、喋り方、声のトーン、何から何まで違うんですよね。アニメで見ても、ベティーちゃんってすごくセクシーで可愛い声をしていて、体の動きもしなやか。私はまだまだ足りてない部分があります」。そこで頼りにするのは、同じく元星組男役トップスターの先輩・柚希礼音なのだそう。「最初から柚希さんに相談しました。お稽古中も細かく見てくださって『そこは足を閉じたほうがいいと思う』ってアドバイスをくださったり。柚希さんには今までもずっと助けていただいていますが、今回も役としても私自身としても、助けていただいています」
デイヴィッド・フォスターの楽曲は「サウンドトラックを聞いていた時は、なんてポップでおしゃれでかっこいい曲ばかりなんだろうとルンルンでしたが、聞くのと歌うのとは大違いですね（笑）。ただその分やりがいを感じますし、人の心に届くんだろうなという曲がたくさんあります。二幕ラストでベティーが、自分が欲しかったものをやっと見つけた後に歌うバラードが大好き。壮大で、ベティーの全てが詰まっていて、私はオリジナルの歌声を聴きながら泣いてしまいました。観てくださる方にもそう感じてもらえるように私も歌えたらと思っています」。ダンスもピカイチな礼だが、今作は「ジェリーさんの作品の中でもダンスナンバーが多い作品です。とにかくアンサンブルのみなさんのダンスがすごい。見ていてワクワクするので、そこに私も必死についていってます（笑）」
博多座に立つのは13年ぶり。「柚希礼音さんがトップスターでいらっしゃった時のスペシャル・ライブ『REON!!II』以来です。つまり毎回、柚希さんと一緒に博多座に来てますね（笑）。きっといろいろ思い出すと思います。楽しみです」と笑顔を見せた。
夏休み期間の上演で、4歳から観劇できる作品。「ブロードウェイの公演では子供の笑い声がたくさんあったと聞きました。年齢問わずに楽しんでいただける作品なんじゃないかと思いますし、笑うポイントが随所に散りばめられてるので、大きな声で笑っていただきたいです。ブロードウェイミュージカルですから、声を出して盛り上がっていただくのは大歓迎です。お客様と一体化してみんなで楽しみたいです」
「ジェリーがよく『愛がなかったら人生はカラフルにならないんだよ』と教えてくれます。モノクロの世界から始まって、ベティ自身が愛を知ることで色を手に入れていく素敵な作品です。劇場を出た時に、街並みがいつもよりカラフルに見えるなと思っていただけるようにできたらいいなと思います」
『BOOP！ The Musical』
＜東京公演＞
5月27日(水)～6月21日(日)
東急シアターオーブ
＜大阪公演＞
7月4日(土)～7月22日(水)
梅田芸術劇場メインホール
＜福岡公演＞
7月30日(木)～8月16日(日)
博多座
■チケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventBundleCd=b2667111