決勝・フィジー戦へ、ラグビー日本代表ジョーンズHC「決勝での勝利に100%集中」

次こそ勝つ。フィジーとの通算対戦成績は4勝17敗で現在3連敗中。一昨年は17-41、昨年は27-33と2年連続『アサヒスーパードライ パシフィック・ネーションズカップ』決勝で敗れているが関係ない。狙うは7年ぶり4度目となる優勝のみ。9月17日、ラグビー日本代表メンバー発表会見でエディー・ジョーンズHCとSH齋藤直人主将は必勝を誓った。

ジョーンズHC「これは決勝を勝ちにいくためのセレクションになっているし、決勝での勝利に100%集中している。今回3回目の決勝になるが、今回もまたチームが成長するチャンスだと思っているし、キャップ数を見てみても今年で最も経験値があり、タフなメンバーを選ぶことができたと思う。フィジーに対して、フィジカルで素早い展開で対抗していきたい」

齋藤主将「彼らがモメンタムを持つと厄介な相手だとみんな認識しているので、まずディフェンスであればフィジカル、そして彼らの得意とするオフロードを出させないというところ。アタックであれば最初の10～20分のプランがあるので、それを前面に出してスタートしたい」

指揮官と主将は9月のチームの成長をこう語った。
ジョーンズHC「最も手応え感じているところはジャパンらしいアタックをできるようになってきたところ。さまざまな状況に応じて自分らしさを生かせるようになったと思う。もしセットプレーで優勢になればそこから仕掛け、もし空中戦で優位に立てばそこを仕掛けていく。自然と継続するラグビーというのを展開できるようになってきた。我々はあくまでもアタックのチーム。さまざまな状況に適用することができると思うし、アタックも非常に安定してきていると思っている」

齋藤主将「成長を感じる部分は試合で目の前に起こったことに対して、チームとして適応する力は付いている。フィジー戦は試合の入りが大事になってくる。受けずに自分たちからメッセージを伝えられるようなスタートをしたい」

11番には10か月ぶりに長田智希が入った。
ジョーンズHC「長田はフィジカル的にベストな状態に戻ってきている。彼は非常に強いし、ワークレートの高い選手。この2週間のトレーニングでも非常によくやってくれた。彼はチームにタフネスをもたらしてくれる。オフ・ザ・ボールの動きも素晴らしいし、常にボールを探しにいく選手。フィジー戦ではまさにそういった選手がチームには必要だと思う」

齋藤主将「アタックでもディフェンスでも常に仕事を探してチームのために動き続けてくれる選手。今回のフィジー戦ではとくにトランジションがものすごく鍵になるので」

準決勝・アメリカ戦ではSH藤原忍が戦線復帰。ポジションを争うライバルの復帰を齋藤は「学生時代から仲が良く、ライバルでもある選手が戻ってきたことは自分にとって刺激になる。ひとりの友人としても彼が戻ってきたことはうれしい。(藤原の良さは)アタックでもディフェンスでも、常にアグレッシブな姿勢を出してくれるところ」と歓迎した。

決勝ではNO8にマキシ ファウルアを入れ、準決勝で8番を背負ったジャック・コーネルセンをLOに回したが、その心は?
ジョーンズHC「前回マキシは試合の半分だけ出て、ファイナルに向けてベストな状態で挑ませるためにあのような起用になった。前回の試合で40分出たので、今回は先発で使っている。それによりコーネルセンがLOに上がることになった。彼はワークレートも高い選手。齋藤キャプテンが言ったようにフィジー戦ではトランジションが多くなると予想されるので、そういう試合展開に対して動けるLOがいることは我々にとってアドバンテージになる」

日本代表の試合登録メンバーは以下の通り。
1大塚壮二郎(関西学院大学)7
2原田衛(東芝ブレイブルーパス東京)18
3竹内柊平(東京サントリーサンゴリアス)30
4ジャック・コーネルセン(埼玉パナソニックワイルドナイツ)36
5ハリー・ホッキングス(東京サントリーサンゴリアス9
6ベン・ガンター(埼玉パナソニックワイルドナイツ)24
7下川甲嗣(東京サントリーサンゴリアス)28
8マキシ ファウルア(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)27
9齋藤直人(東京サントリーサンゴリアス)35
10伊藤龍之介(明治大学)7
11長田智希(埼玉パナソニックワイルドナイツ)26
12廣瀬雄也(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)9
13ディラン・ライリー(埼玉パナソニックワイルドナイツ)45
14イノケ・ブルア(コベルコ神戸スティーラーズ)2
15サム・グリーン(JR東日本グリーンウォリアーズ東葛)9
16佐藤健次(埼玉パナソニックワイルドナイツ)11
17木村星南(東芝ブレイブルーパス東京)4
18稲場巧(静岡ブルーレブズ)2
19マイケル・ストーバーグ(東芝ブレイブルーパス東京)5
20エセイ・ハアンガナ(浦安D-Rocks)3
21ティエナン・コストリー(コベルコ神戸スティーラーズ)18
22藤原忍(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)20
23サミソニ・トゥア(浦安D-Rocks)7
※所属チームの後の数字はテストマッチでのキャップ数。

果たして、日本代表が4度目の優勝を飾るのか、それとも、フィジーが4連覇をマークするのか。『アサヒスーパードライ パシフィック・ネーションズカップ2026』決勝・日本×フィジー、3位決定戦・アメリカ×カナダは9月19日(土)・秩父宮ラグビー場にてキックオフ。決勝の模様はBS日テレにて生中継。チケット発売中。

また、10月には『日本ラグビーフットボール協会創立100周年記念試合』が控える。『リポビタンDチャレンジカップ2026』男子日本代表×フィジー代表と女子日本代表×ウェールズ代表を10月24日(土)・秩父宮ラグビー場にて同日開催。チケットは本日9月18日10:00～23日(水)23:59に先行抽選。9月25日(金)18時より一般発売。

アサヒスーパードライ パシフィック・ネーションズカップ2026のチケット情報
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リポビタンDチャレンジカップ2026のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventBundleCd=b2668072