一青窈はなぜ、名曲「ハナミズキ」を初めてセルフカバーしたのか?
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セルフカバーしたのが初めて、という事実が、なんだか意外だった。それだけ一青窈自身がこの「ハナミズキ」を何度も唄っていて、こちらはあらゆる場面で耳にしてきたからだろう。ライブでは毎回必ず歌われるし、『紅白歌合戦』のようなTV出演時にもたびたび披露されている。CM等のタイアップも何度もあったし、2010年にはこの曲を元にした同名の映画まで公開された(新垣結衣、生田斗真が出演)。カバーされることも頻繁で、これまでに徳永英明や森山良子が、最近ではMay J.や中森明菜が、あるいはSuper Junior-K.R.Y.やエリック・マーティンといった国外のアーティストも歌っているほどだ。そしてカラオケの定番曲であり、結婚式で歌われることも多い名バラードである。
「ハナミズキ」のオリジナルがリリースされたのは2004年だから、もう10年以上前のこと。一青にとって5枚目のシングルだったこの曲は、しかしリリースしてすぐに大ヒットを記録したわけではなく、どちらかというと長い期間チャートに残ることで少しずつ親しまれ、多くの人の心にしみ込んでいった。その結果、彼女の代表曲となったのだ。
「ハナミズキ」について重要なのは、一青がこの曲を書いた背景に、2001年の同時多発テロの際にニューヨークに住んでいた友人に対する思いがあることだ。その友の身の安全を一心に願った気持ちから歌詞のベースが生まれた。彼女の詞は基本的にどれも実体験から生まれていて、当時もすでにデビュー曲の「もらい泣き」で目の前の友人の揺れ動く感情に思いを寄せたり、2枚目のシングル「大家(ダージャー)」では亡くなった父親への気持ちを綴ったりしている。そんななか、<君と好きな人が百年続きますように>と歌う「ハナミズキ」は、友情から派生した願いが広がり、さらに普遍的な祈りへとつながっていく描写の鮮やかさによって、このアーティストの存在を世に知らしめたのだ。
それから数年経った頃、一青は「友達とか家族のことを思った歌を世の中の人々がそんなに求めているなんて思いませんでした」と、やや意外そうに語っていたことがある。たしかにJ-POP界で歌われるモチーフは恋愛や青春、夢や理想のようなものが多く、彼女の歌は明らかに毛色が違っていた。裏を返せば、真心や無償の愛情の大切さを心のどこかで感じている人が実は多かった、ということだと思う。一青は「ハナミズキ」でより幅広い年齢層のファンをつかんだ。と同時に、自身のバックグラウンドを歌うことが表現の主軸にしていった。
その「ハナミズキ」がこうして再び唄われることになった背景には、7月にリリースされるアルバム『ヒトトウタ』の存在がある。一青には3年前に『歌窈曲』という主に昭和歌謡を歌った作品があるので(「他人の関係」もこの時に一度歌われている)、今回はカバー作としては第2弾になる。そのアルバムはまだ制作中とのことだが、構成としては「ハナミズキ」の新バージョンを筆頭に置き、その後に9つのカバー曲、さらにボーナストラックとして同曲の英語と中国語のふたつのバージョンを収めることが発表されている。そして「ハナミズキ」に符合するように、ここでのカバー曲は「人の想いに纏わる名曲」というテーマで選曲されている。
その9曲はすべてが邦楽のポップ・ソングで、プリンセスプリンセスの「ジュリアン」、玉置浩二「ロマン」、小田和正「たしかなこと」、秦 基博の「アイ」、大瀧詠一「幸せな結末」、MISIA「Everything」など。セレクトの傾向としては、シンガー・ソングライターなどの自作自演アーティスト、それも男性シンガーの曲が多いことだろうか。また、去年のアルバム『私重奏』のリリース時にこのリアルサウンドでインタビューした際、彼女は岸谷香が書いた「パパママ」という曲に関して、プリンセスプリンセスの再結成から感じたものが大きかった話をしてくれたのだが、そのプリプリの曲が取り上げられているのも興味深い。
2015年バージョンの「ハナミズキ」は、このアルバムから先行する形で配信でリリースされる。まず大きな特徴のひとつは、女声によるコーラスだ。歌っているのは一青の母校である森村学園の合唱部の生徒たちで、その清らかな声は曲の純粋さを大きく引き出している。公開済みのレコーディング風景の映像では、一青とアレンジャーの武部聡志の前で声を出す彼女たちの姿がうかがえる。そしてもうひとつの特徴は、この何年かの間に良好なボイストレーニングと精力的なライブ活動によって表現力と声量を増した一青自身のボーカルである。人生の経験を重ね、そこに豊かな包容力をたたえるようになったその歌は、本当に素晴らしい。
さて、現在の一青は、このアルバムの制作を進めながら、次の人生に向けての準備をしているところだろう。そう、既報通り、この4月に結婚と妊娠を発表したのだ。
そこで思い出すことがひとつある。実は先ほどの「パパママ」は、二度と会えない存在になって久しい両親に大人の年齢になった彼女がピュアな気持ちで話しかけるような歌で、この曲は同アルバムと今年初頭まで行われた全国ツアーでは重要な役回りを担っていた。その歌詞の中に<もし私が結婚したら/おめでとうと言ってくれますか>というフレーズがあるのだ。アルバム『私重奏』が出たのは去年の10月だが、完成したのは夏の終わり頃で、楽曲自体が書かれたのはそれよりさらに前のこと。もしかしたらその時期から結婚というものを心のどこかに意識していたのではないか……と思うのである。
今後は活動のペースも変わってくるだろう。しかし一青が歌うのは人生の歌であり、それを突き詰めれば人間愛の歌であることは変わらないはず。その過程では、今までの曲のニュアンスにも幅が出てくるはずだ。これからその歌の深みがさらに増していくのを期待するとともに、まずは『ヒトトウタ』の到着を心待ちにしようと思う。
(文=青木優)
■リリース情報
『ヒトトウタ』
発売:7月22日(水)
価格:通常盤(CD)¥3,000+税
初回限定盤(CD+DVD) ¥4,200+税
<CD収録内容>
1.ハナミズキ (一青窈 初のセルフカバー)
2.ジュリアン (PRINCESS PRINCESS)
3.ロマン(玉置浩二)
4.たしかなこと(小田和正)
5.青春の影 (チューリップ)
6アイ (秦基博)
7.幸せな結末 (大滝詠一)
8.糸 (中島みゆき)
9.Everything (MISIA)
10.瑠璃色の地球(松田聖子)
Bounus Track.
11.ハナミズキ (English Ver.)
12.ハナミズキ (Chinese Ver.)
<DVD収録内容>
「TOUR 2014-2015 ~私重奏~」ライブ映像を10曲収録
※新録「ハナミズキ」2015年6月24日先行配信予定
https://www.facebook.com/hitotoyoofficial