變臉〈へんめん〉 この櫂に手をそえて

「古井戸」で第２回東京国際映画祭グランプリを受賞したウー・ティエンミンが、９年ぶりに手掛けた感動作。1920年代の中国。瞬時に次々と面を変える“變臉の技“で人気の老芸人がいた。芸は男の子にしか受け継いではならないため、跡取りのいない彼はそのことを案じている。そんなある日、子供の売買が行れている場所で、彼は熱心に自分を見つめる男の子を買い取る。老芸人を“おじいさん“と言って慕い、懸命に芸を覚える少年との間に強い絆が芽生えた時、少年が女の子だったことが発覚する。絶望した老芸人は、涙ながらに許しを請う少女を手放すことにするのだが……。混乱の時代の中で、肉親を越えた深い絆で結ばれていく老芸人と少女の交流と、ひたむきな姿が胸を打つ。