2020年10月1日、ZOC再始動ワンマンライブ『AGE OF ZOC』が中野サンプラザで開催された。ZOCの有観客ライブは約7カ月ぶり。2020年3月27日に加入した巫まろにとっては初の有観客ライブだった。

　この日のアンコールでは、新衣装を着たメンバーからいくつかの発表が行われた。まず、2021年の年明けに＜avex trax＞からメジャーデビューすること。プロデューサー兼メンバーの「共犯者」である大森靖子が社長となり、株式会社TOKYO PINKを設立すること。そして、同じく「共犯者」として振り付けを担当し、この日のライブにも参加していたrikoが「雅雀り子」（ヤチアリコ）として正式加入すること。

　香椎かてぃは、活動休止を挟んだ夏を振り返り、「自分がしっかりしないと、みんなが壊れてしまう」と考えたと語り、西井万理那も中野サンプラザ公演が「楽しみ半分、恐いの半分」だったと述べた。「死にたいなって思った」という時期もあったと語ったのは巫まろだ。

　メンバーがそれぞれの想いを吐露するなかで私が一番驚いたのは、大森靖子が泣きじゃくったことだった。社長になると発表したときに「てっぺんとりにいきます、よろしくお願いします！」と強気に言ったのとは打って変わり、泣きながら早口で話すので、うまく聞きとれない。

　以下、大森靖子の発言を私の解釈で補足しつつまとめる。正確な言い回しは、このライブレポートが掲載される頃には公開されているであろう、ライブの配信アーカイブを見てほしい。

　大森靖子は語った。乙女心は世界でいちばん早い生き物で、それを一番早く歌にするのが自分の仕事であり、多様性も歌ってきたが、理解されないことが多かった。それを自分だけではなく、それぞれの魅力を持つ女の子たちと歌っていけたら素敵だろうと思い、ZOCを作った。時代は作るものではなく、自分の背後にあるものだし、追いついてくるものだ。「ほら、これだよ」と見せていきたい、と。

　そして歌われたのが、メジャーデビュー曲だった。曲名は、この日の公演と同じ「AGE OF ZOC」である。

　『AGE OF ZOC』は、ZOCにとって2回目のワンマンライブでもあった。開演前にスポットライトが照らしていたのは、ステージ上のクマのぬいぐるみ。バラの花で飾られているが、目や口は縫われている。そして開演して幕が上がると、ステージ上にはサイバーパンクのように鉄骨が這っていた。後に語られたが、それは川崎のイメージだそうだ。

　2020年7月、大森靖子は私がインタビューした際に（参考）、ZOC始動時をこう振り返った。

「ZOCを始めてから、『裏切られました』みたいなことをめちゃくちゃ言われていたんですよ。その人の『大森靖子像』みたいなものがあって、『若い子と一緒にルッキズムを振りかざしてる』みたいに見えちゃったんでしょうね」

　そんな誤解を受けながら、ZOCの存在についてこうも語った。

「『全員に理解されたい』とか『全員に伝えてちょっとでも世の中を良くしたい』みたいなことを発信するのはZOCでやるので」

　ZOCには社会的な意義があり、だからこそポピュラリティーを得ることを目指す。そんなZOCの特性は、『AGE OF ZOC』においても必然的に表出していた。

　『AGE OF ZOC』の前半の楽曲群は、「断捨離彼氏」をはじめ、どれもビートが強い。改めて見ると、ZOCはこれほど踊るグループなのかと感じてしまうほどだ。

　「family name」や「A INNOCENCE」は、まさにZOCの活動の方向性の軸となってきた楽曲だろう。過去を抱えて現在を生きる。一方で、YouTubeのMV再生数で言えば、もっとも多いのは「ヒアルロンリーガール」だ。〈君を注入してかわいくなりたい〉と歌う楽曲であり、女の子自身の選択を歌った「GIRL’S GIRL」と並んで、メインストリームに対してZOCがいかにオルタナティブな存在かを示す楽曲でもある。

　その一方で、大森靖子ソロの楽曲をZOCが歌うと、ZOCというグループのコンテクストの複雑さも現れる。「イミテーションガール」は、うだつのあがらないオタクの男性の歌であるはずだ。そんな「イミテーションガール」を歌うことで、ZOCは「いまどきの女の子」というような文脈から外れていく。シンプルな構造にしないのは、大森靖子らしいとも感じる。

　「IDOL SONG」は、アイドルの自己紹介を歌詞に大量に取り入れている楽曲であり、それをZOCが歌うと「アイドル」という概念そのものがメタ化されていく。「アイドル」当事者ではあるものの、自分たちを客観的にも見ている大森靖子の姿勢も感じる。

　メンバーのソロ曲の披露を経て、大森靖子ソロの楽曲「死神」では、大森靖子の歌に、り子がダンスで加わった。2020年9月18日の『大森靖子生誕祭2020』での「死神」とはベクトルが異なる名演。大森靖子が、マイクを使わず肉声で叫ぶシーンもあった。

　そして、大森靖子の活動を象徴する重要曲「マジックミラー」をZOCで歌うことは、コンテクストが複雑なグループであることを如実に物語っていた。「ミラー」ではなく「マジックミラー」であることの含意を、私たちは幾度となく読み解かなくてはならない。

　結成から約2年、デビューシングル『family name』のリリースから約1年半にして、中野サンプラザでのワンマンライブを成功させたZOC。コロナ禍のため、アイドルのメジャーデビューの発表を聞くことも久しぶりの感覚だった。ZOCはメジャーシーンでどんな人々に届いていくのか？　油断できないことこそが、ZOCの最強の武器だと感じたのが『AGE OF ZOC』だった。

■ZOC「AGE OF ZOC」2020年10月1日セットリスト
01. ZOC実験室
02. SHINEMAGIC
03. 断捨離彼氏
04. GIRL’S GIRL
05. チュープリ
06. ヒアルロンリーガール
07. イミテーションガール
08. IDOL SONG
09. それな！人生PARTY(西井万理那ソロ)
10. 仮定少女(香椎かてぃソロ)
11. まろまろ浄土(巫まろソロ)
12. 紅のクオリア(藍染カレンソロ)
13. 非国民的ヒーロー(大森靖子ソロ)
14. 死神(雅雀り子ソロ w/大森靖子, sugarbeans)
15. マジックミラー
16. ピンクメトセラ
17. draw (A) drow
18. family name
19. A INNOCENCE
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20. AGE OF ZOC

ZOC オフィシャルサイト