2月15日(月)22:00より、海外ドラマ専門チャンネル「スーバー!ドラマTV」で独占日本初放送となる『THE GREAT 〜エカチェリーナの時々真実の物語〜』の主演エル・ファニングのオフィシャルインタビューが到着した。

本作は、映画『マレフィセント』シリーズで人気を博したファニング と、映画『女王陛下のお気に入り』でアカデミー賞にノミネートされた脚本家トニー・マクナマラがタッグを組んだ宮廷ドラマ。18世紀のロシア宮廷を舞台に、国外から嫁いできたにもかかわらず、ロシア帝国の黄金時代を築き上げ、女性としてはロシア史上最長在位を記録した女帝エカチェリーナの生涯を描く。

皇帝ビョートル大帝との政略結婚など、歴史的史実をベースに、エカチェリーナの出生にまつわる架空の物語を盛り込みながらストーリーが展開される本作。エカチェリーナを演じるファニングは「歴史に基づいてはいますが、そこまで史実にこだわっていないんです。（史実を）膨らませるような自由さも時々ありました。とは言っても、大部分は当時のリアリティに基づいています」と説明し、「リサーチを重ねていたトニーが、当時実際にあった面白いことを見つけてくるんです。たとえば、妊娠検査として小麦にオシッコをかけるんですって。当時は本当にそんなことをやってたんですよ！ドラマのトーンとも合うから、トニーはそういったエピソードも少し取り入れています」と具体的なエピソードを挙げた。

常に史実に基づいているわけではないキャラクターを演じる中で、ファニングは脚本を手がけるマクナマラから「エカチェリーナの人生の何から何までを知っていなくてもいいんだよ」とアドバイスされ、「私達がつくる脚本やストーリーこそ、演技の設計図になる」と気づいたという。また、ジェットコースターを発明したことでも知られているエカチェリーナ。ドラマの中では、彼女が女性の教育や科学といった素晴らしい影響をロシアに与えたことも触れられているが、「古臭くて共感しにくいようなものは作りたくなかった」とファニングは語る。本作は、忠実とフィクションを織り交ぜながら、バランスの良い物語になっているようだ。

ファニングは本作の魅力を、「エカチェリーナの物語はすごく魅力的で、トニーは彼女の物語を違った形で伝えています。エカチェリーナにはコメディ的な部分も取り入れていて、地に足のついた、共感しやすいキャラクターになっています。歴史もののドラマって、時々ちょっと浮世離れしたような感じがありますからね。でも『THE GREAT ～エカチェリーナの時々真実の物語～』は現代的で、そういうところが気に入っています」と熱弁。

また、エカチェリーナは性的に奔放で恋人が複数人いたことでも知られており、本作でもベットシーンが重要なものになっているとのこと。ファニングは役者がセックスシーンや、ベットシーンの撮影に安心して取り組めるよう、現場に参加する“intimacy coordinator”と呼ばれる専門家と一緒に作品を作り上げていったという。ファニングは愛人レフ役のセバスチャン・デ・ソウザ、皇帝ピョートル役のニコラス・ホルトとのベットシーンについて、「このふたつのシナリオでは、エカチェリーナにとってのセックスは全くの別物」と説明。さらに、「ピョートルとのセックスは、基本的に拒絶的で、ロマンスなんてあったもんじゃない。でもレフとのセックスは、彼のキャラクターがとても愛があるから、美しいシーンにしたかった。だからコーディネーターの方と、そういった二面性を演出しました。お互いにとても安心してできましたし、恥ずかしがっている場合でもなかった」と撮影秘話を明かした。

最後に、ファニングは「このドラマの美しいところは、『運命を全うする』というテーマ。心に強く感じたことをやり遂げる、というものです。エカチェリーナの真の運命は、ロシアを寛容と民主主義の地にするということ。美しいメッセージだと思います」とドラマのテーマついて語り、日本のファンに向け「笑って泣いて、何かを学んでいただけたら。このドラマはコメディですが、そこにはリスクもありました。すごくドラマチックなところもあります。そんなところを楽しんで見ていただけたら嬉しいです。1話1時間ですから、全部で10時間ということになりますが、あっという間ですよ」とメッセージを送った。

『THE GREAT 〜エカチェリーナの時々真実の物語〜』
2月15日(月)22:00より、海外ドラマ専門チャンネル「スーバー!ドラマTV」にて独占日本初放送

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