YouTube発、またはYouTuberによる小説が書店を賑わせている。

　ここではそうしたYouTube小説を紹介していこう。

「マンガ動画」ノベライズ

　20年12月に刊行された天乃聖樹・著、もすこんぶ（イラスト、企画・原案）『クラスの大嫌いな女子と結婚することになった。』（ＭＦ文庫Ｊ）が初の「マンガ動画」ノベライズだ。また、同年12月には三河ごーすと著、原作フェルミ研究所の『人類滅亡して最後の１人になったら？』（KADOKAWA）、21年1月には三河ごーすと『義妹生活』（ＭＦ文庫Ｊ）も刊行された。

　マンガ動画とは、チャンネル登録者数215万人のYouTubeチャンネル「フェルミ研究所」がオリジナルのカラーマンガを、セリフに声をあてて制作した動画の演出法を18年に確立して以降、一般化したものだ。

　単行本で刊行された『人類滅亡したら～』はゾンビもの、『クラスの～』と『義妹生活』はラブコメで、いずれもラノベの読者に好意的に受け入れられている。

小学生に人気の「クロネコの部屋」発『ミステリー案内人さんのコワイハナシ』

　小学生に人気のホラーチャンネル「クロネコの部屋」（2018年開設、チャンネル登録者数約43万）から生まれた、原著クロネコの部屋、著・一夜月夜・天乃聖樹・高橋佐理『ミステリー案内人さんのコワイハナシ』（KADOKAWA）シリーズは、20年6月に小説第一弾が刊行された。

　動画では1本数分の短い怪談やホラーが語られ、最初と最後に魔女の格好をした「ミステリー案内人さん」とガイコツの「骨江」の会話が差し挟まれるが、小説でもこのスタイルを踏襲している。

　1編が5分～10分程度で読める短編集は小中高校で実施されている「朝の読書」で人気だが、『ミステリー案内人さん』もその需要を見越して作られている。

ファンタジーのお約束へのツッコミ――エフ『なぜ銅の剣までしか売らないんですか？』

　いわゆる「Fラン大学」出身の「エフ」が就職活動、労働、ビジネスなど、キャリアに関連するおもしろ動画を作っている「Fラン大学就職チャンネル」（2016年開設、チャンネル登録者数17．5万）が刊行した『なぜ銅の剣までしか売らないんですか？』（実業之日本社）も21年1月末に発売されて話題を呼んでいる。

　本作ではRPGのお約束にツッコミを入れていく。なぜ最初の街には『銅の剣』までしか売ってないのか。なぜどの街でもアイテムの売値と買値が決まっているのか。そうした世界の”不自然”で”不自由”なルールに気づいたマルは、その制度を変えるため、ルールを仕切る商人ギルドの本部を目指す旅に出るが、そこで世界の真の仕組みと為政者の意図を知る。

読書好きの泥酔YouTuberにゃんたこが描く「奇妙な味」のポップ文学

　32万人以上のチャンネル登録者数がおり、「文学的世界観」があると評されているYouTuber「にゃんたこ」が21年1月に刊行した『世界は救えないけど豚の角煮は作れる』（KADOKAWA）にはエッセイだけでなく短編小説も収められている。

　短編小説では「男がいた。男は宇宙人と話せるのだと言った。男は愛が見えるのだと言った。そして宇宙からの使者は、愛ゆえに私たちの地球を滅ぼすのだと言った。男は空に浮かぶという大きな円盤に向かって歩いていった」と始まる「いつくしみをたたえて」など2編が収録されており、いつもストロングゼロをあけては酩酊しているにゃんたこらしい奇妙な味の短編になっている。

YouTubeはストーリー／IPの揺り籠になった

　以上、ジャンルはラブコメ、ホラー、ファンタジー、純文学（？）とさまざま、年齢層も小学生から大人（といっても20代くらい）向けのものがすでに生まれている。

　今後「YouTubeでオリジナルストーリーを発表できて収益化できる」ことが広く認知されていけば、もっと多様な作品がつくられていくだろう。いまやYouTubeはいわゆるYouTuberがつくるバラエティ動画だけでなく、物語やIPを生み出す母体となっている。

■飯田一史
取材・調査・執筆業。出版社にてカルチャー誌、小説の編集者を経て独立。コンテンツビジネスや出版産業、ネット文化、最近は児童書市場や読書推進施策に関心がある。著作に『マンガ雑誌は死んだ。で、どうなるの？　マンガアプリ以降のマンガビジネス大転換時代』『ウェブ小説の衝撃』など。出版業界紙「新文化」にて「子どもの本が売れる理由　知られざるFACT」（https://www.shinbunka.co.jp/rensai/kodomonohonlog.htm）、小説誌「小説すばる」にウェブ小説時評「書を捨てよ、ウェブへ出よう」連載中。グロービスMBA。