今年も12月5日に第1夜、12月12日に第2夜と、『2018 FNS歌謡祭』（フジテレビ系）が2週連続約4時間半、生放送される。第1夜にはKinKi Kids、嵐、関ジャニ∞、NEWS、Hey! Say! JUMP、第2夜にはV6、KAT-TUN、Kis-My-Ft2、Sexy Zone、King & Princeと、多くのジャニーズグループが出演する。毎回様々な企画が放送されるが、公式HP上には今年も「今年ならではの…!!!スペシャルコラボ」と題した企画が多数見られる。今回は、第1夜に行なわれる企画の中で注目したいジャニーズのコラボを見てみよう。

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■KinKi Kids スペシャルコラボ
　近年、堂本光一は舞台、堂本剛は音楽活動とそれぞれソロ活動が活発だ。そんなKinKi Kidsはソロとグループ、両方でのコラボを見せてくれる。光一はミュージカル界のプリンスこと井上芳雄とともに『ナイツ・テイルー騎士物語ー』、剛は憧れのアーティストである藤井フミヤとともに「Another Orion」と「街」を披露する。光一は2018年7月27日から10月15日まで、井上とW主演でミュージカル『ナイツ・テイルー騎士物語ー』を上演。11月3日には『SONGS』（NHK総合）にも2人で出演し、大きな反響を呼んでいた。舞台を彷彿させる息の合った壮大なパフォーマンスを今回も期待したい。一方、剛は好きなアーティストとして名を挙げたこともある藤井フミヤとコラボする。番組で披露する「Another Orion」は2013年に発売したソロカバーアルバム『カバ』にも収録されている楽曲。本人とともに歌うことで、原曲にもカバー曲にもない魅力が出るのではないだろうか。さらに、KinKi Kidsとしては12月19日発売の40thシングルの表題曲「会いたい、会いたい、会えない。」の作詞作曲を担当した、久保田利伸とコラボ。パワフルなパフォーマンスも見逃せない。

■嵐×ゆず「夏疾風」
　今年100回目を迎えた『全国高等学校野球選手権大会』。各校の活躍もあり、例年以上に盛り上がっていた。それと同じように話題になったのが、嵐55枚目のシングル『夏疾風』だ。表題曲である「夏疾風」は、2018 ABC夏の高校野球応援ソングおよび、『熱闘甲子園』（テレビ朝日系）のテーマソングになっており、「ファイトソング」や「GUTS！」、「サクラ咲ケ」などの“嵐の応援ソング”の仲間入りを果たした。そんな「夏疾風」の作詞・作曲はゆず・北川悠仁。前奏を聴くと“ゆずっぽさ”を感じるが、聴き進めるうちに嵐ならではの爽やかな歌声と、包み込むようなあたたかさが広がり、“嵐の応援ソング”としても確立されているのである。一方ゆずも、「栄光の架橋」や「雨のち晴レルヤ」、「虹」などリスナーの背中を押すような前向きな楽曲に定評がある。初コラボとなる2組のアーティストは、どんなパフォーマンスを見せてくれるのか。

■NEWS 15周年メドレー
　2018年11月7日でCDデビュー15周年を迎えたNEWS。シミュレーションゲーム『NEWSに恋して』の配信、ツアー『NEWS ARENA TOUR 2018 EPCOTIA』、15周年コンサート『NEWS 15th Anniversary LIVE 2018 “Strawberry”』の開催など、今年は精力的に活動を行なってきた。年末には、京セラドーム大阪にて初の単独カウントダウンコンサートも開催予定だ。そんな今年の活動の“振り返り”的に楽しみたいのが、「NEWS 15周年メドレー」。披露されるのは「NEWSニッポン」「チャンカパーナ」「『生きろ』」の3曲。いずれもNEWSにとっての節目でリリースされた曲たちだ。「NEWSニッポン」はデビューシングル、「チャンカパーナ」はメンバーが現在の4人になってからの初シングル、「『生きろ』」は15周年を記念したシングルである。特に「NEWSニッポン」、「チャンカパーナ」に関しては発売当初のパフォーマンスと見比べても、彼らの成長が分かるのではないだろうか。また、「クリスマス＆ウィンターソングスペシャル」では、山下達郎の「クリスマス・イブ」カバーも披露予定。以前、アルバム『NEVERLAND』の中で増田貴久が山下達郎の「FOREVER MINE」をカバーしたことがあった。その評判は上々で、山下達郎とはまた違った魅力が際立っていたように思う。誰もが知る名曲「クリスマス・イブ」も、NEWSの良さを出しつつ披露してくれそうだ。

　この他にも、Hey! Say! JUMPと森高千里が「ジン ジン ジングルベル」で、関ジャニ∞と東京スカパラダイスオーケストラが「無責任ヒーロー」「Paradise Has No Border」でコラボすることが分かっている。12月5日19時から、お茶の間が盛り上がることは間違いないだろう。（高橋梓）