光秀（長谷川博己）は、己の生末を暗示するかのような不思議な夢を見続ける。NHK大河ドラマ『麒麟がくる』の第42回「闇に光る樹」では、家康（風間俊介）の戦勝祝いの席で、光秀が信長（染谷将太）から激しい叱責を受ける。

　天正七年、光秀はとうとう丹波平定に成功する。信長はこの功績にたいそう喜び「従五位上」という官位を授けてもらえるよう朝廷に願い出てくれるとのこと。だが東宮（加藤清史郎）を帝にしようとする気持ちは依然として変わらず、二条に作った住まいに東宮を移し新たな朝廷を造ろうと企んでいた。御所替えの奉行を申し付けられた光秀と細川藤孝（眞島秀和）は、この行き過ぎた行動に疑問を呈していた。

　このところ、光秀は毎日のように同じ夢を見続けている。それは、大きな樹を登って月を目指す信長を阻止するため、斧で樹を切り倒すというものだった。光秀は夢の中の自分が、信長が命を落とすと知りつつ樹を切り倒そうとしていることに恐ろしくなり、「このまま同じ夢を見続ければ、儂は信長様を……嫌な夢じゃ」と呟くのだった。しかしこの夢こそが、光秀の堪忍袋そのものを表していた。

　その後、光秀は目の治療のために京を訪れていた帰蝶（川口春奈）に会いに行く。斎藤道三（本木雅弘）の娘ゆえ、性格も考え方も父親とよく似た帰蝶を頼り、意見を求めようとしていたのだ。「（信長の傍若無人ぶりを）道三様なら、どうなさいましょう」と問う光秀に、帰蝶は思いつめた表情で「毒を盛る。信長様に」と答える。新たな世を作るために共にやってきた信長に毒を盛るのは、光秀にとっては己に毒を盛ることに等しい。だが、今の信長を造ったのは道三と光秀なのだから、自らが責任をもって始末をするしかない、それが道三の考えだと、帰蝶は説いた。思えば帰蝶が信長の元に嫁いだ時から、運命の歯車は回りだしていた。父の考えが手に取るようにわかる帰蝶だからこその答えだが、最初の夫を毒殺され、この血筋に誰より悩まされてきたのもまた、帰蝶。帰蝶は目に涙をため「私は、そう答える父が大嫌いじゃ」と嘆くのであった。

　天正十年、信長軍と家康軍は甲斐の武田勝頼を討ち取った。信長は、家康を招いて戦勝祝いをする計画を立てていたが、それを家康側に伝えたのが、信長の側近の森蘭丸（板垣瑞生）である。蘭丸は信長に、家康が饗応役に光秀を指名していることを報告。家康は宴で毒を盛られることを恐れていたのだ。

　とかく気が利き忠誠心も強いことから信長の寵愛を受けた美少年・蘭丸を演じるのは板垣瑞生だ。NHK連続テレビ小説『エール』では誠実なNHK局員の重森正役を演じ、さらに『社内マリッジハニー』（MBS）では連続ドラマ初主演を飾るなど、まさに今勢いのある俳優だろう。NHK大河ドラマには『花燃ゆ』の毛利元昭役以来の出演となり、麗しく瑞々しい蘭丸を好演した。

　戦勝祝いの日、近江の安土城を家康が訪れる。光秀は信長に申し付けられた毛利攻めを断り饗応として留まっていたが、これが信長の機嫌を損ねることに。いざ宴が始まると、信長は、膳の品数が足りないことを理由に光秀を皆の前で激しく叱りつけると、勢いよく蹴り飛ばす。激しく転がった光秀は、一度は謝るものの、自分を非難する蘭丸を付き飛ばすと心の中の光る樹に向って斧を振りかざすのだった。

　本能寺の変を目前に、もはや光秀と信長は一触即発のにらみ合い、光秀が打ち付ける斧はもう止まらないのだ。

■Nana Numoto
日本大学芸術学部映画学科卒。映画・ファッション系ライター。映像の美術等も手がける。批評同人誌『ヱクリヲ』などに寄稿。Twitter

■放送情報
大河ドラマ『麒麟がくる』
NHK総合にて、毎週日曜20:00～放送
BSプレミアムにて、毎週日曜18:00～放送
BS4Kにて、毎週日曜9:00～放送
主演：長谷川博己
作：池端俊策
語り：市川海老蔵
音楽：ジョン・グラム
制作統括：落合将、藤並英樹
プロデューサー：中野亮平
演出：大原拓、一色隆司、佐々木善春、深川貴志
写真提供＝NHK
公式サイト：https://www.nhk.or.jp/kirin/
公式Twitter：@nhk_kirin