12月20日(日)に、日本上演22周年を迎えた劇団四季のディズニーミュージカル『ライオンキング』。これを記念して、東京・大井町の積水ハウスミュージカルシアター 四季劇場 ［夏］では、周年当日の本編終了後に特別カーテンコールが実施された。

1998年、旧四季劇場［春］でこけら落とし公演として開幕した後、日本演劇史上初の無期限ロングランを継続してきたこの作品。同公演を皮切りに、5都市（東京・大阪・福岡・名古屋・札幌）でのべ10公演を実施し、各地でロングラン記録を樹立した。周年当日公演終了時点での通算上演回数は12,704回、総入場者数は約1281万人を数える。いずれも国内最多の記録だ。

なお、四季劇場［夏］で上演中の『ライオンキング』は2021年6月12日(土)にファイナルを迎え、2020年9月からは、東京・有明に誕生する新劇場「有明四季劇場」に場所を移しての公演が決定している。今年夏にグランドオープンした都内最大級の巨大施設「有明ガーデン」の一角に位置する同劇場から、さらなる無期限ロングランを目指すという。

特別カーテンコールでは、出演者を代表してスカー役の飯村和也が挨拶。「明日への希望を込め、お客様お一人お一人に作品の感動をお届けできるよう、これからも毎回の舞台を精一杯努めてまいります。引き続きご声援を賜りますようお願い申し上げます」と意気込みを語ると、客席からは大きな拍手が送られた。

＜飯村和也（スカー役）コメント＞
ご来場いただき、誠にありがとうございます。本日、『ライオンキング』東京公演は、上演22周年を迎えました。1998年の開幕から22年、多くのお客様に支えられ、日本演劇史上初の無期限ロングランを続けて参りました。作品を愛してくださる皆様に、出演者、スタッフ一同、心より御礼申し上げます。
明日への希望を込め、お客様お一人お一人に作品の感動をお届けできるよう、これからも毎回の舞台を精一杯努めてまいります。引き続きご声援を賜りますようお願い申し上げます。本日は誠にありがとうございました。

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