人と人の間に“距離”を置かなければならなくなった時代。顔の半分をマスクで覆わなければならなくなった日々。未来へのやり場のない不安。そんな、“新しい生活”を日常として受け止める前に、聴いておきたい音楽がある。

　“シンガーソングクリエイター” Siip（シープ）が12月24日、初配信曲「Cuz I」をリリースした。

　Siipとは、特定のイメージを持たない神出鬼没のファントム（幻影）表現者。顔出しすることなく、自身が作品の意図を説明をすることもない。誤解を恐れずにいえば音楽シーンにおけるバンクシーのような存在だ。一点もののハンドペイント感覚によってクリエイションを広げ、ノンカテゴライズな歌声を響かせることで、インナートリップ・サウンドスケープを創出する。ゆえにSiipは音楽というアートの本質を突きつける。それは、過渡期を迎えているポップカルチャーの改革への示唆といえるかもしれない。まるでリテラシーを試されているかのようだ。

　そもそもSiip＝シープとは“羊”を意味するワードであり、世界中の神話や宗教に逸話を持つ生き物だ。黄道十二宮の最初が牡羊座であり、過去にとらわれるより未来へ向かっていく性質を持つ。と同時に、村上春樹の小説『羊をめぐる冒険』では、自己主張のない日本人が意識操作をされ、集団ヒステリーや現人神崇拝に赴くことを“羊神話”に重ね合わせていた。ヨーロッパでは、意外にも牡羊は猪突猛進なイメージがあり、羊の乳のチーズは『ロックフォール』をはじめとして最高級品となっている。

　しかし、いま僕らの手元にあるのは、ステンシルにスプレーされたロゴの存在と、魔法めいた「Cuz I」1曲だけだ。

　「Cuz I」の詞曲やトラックメイクは、Siip本人がラップトップを前に一気通貫で手がけている。そのサウンドは洗練された自由度、上品で高貴な戯れ感を持ち、匿名性がありながらもポップかつアバンギャルドだ。

　サウンドのテクスチャーを司るミックスを、Lizzo、24kGoldn、HAIM、ケイティ・ペリー、セレーナ・ゴメス、チャーリー・プース、カミラ・カベロ、アリゾナ・ザーヴァスなどを手がけた、Chris Galland（Overseen by Manny Marroquin）が担当していることにも注目したい。決して、マイナーでアンダーグラウンドではない、ワールドワイドかつエバーグリーンな大衆性が魅力なのだ。

　なお、「Cuz I」のミュージックビデオは、2020年に躍進したコレクティブであり、福岡を拠点とする気鋭のクリエイティブユニット・BOATによるもの。地球最後の日、最後の晩餐をイメージしたかのような、切なくも狂おしい映像表現が感情を揺さぶる。しかし、まだまだ謎めいたSiipによる情報のヒントは少ない。

　実はこれまで、YouTube上にはSiipの作品が点在していた。だが、コロナ禍がきっかけとなったのか、作品は一旦リセットされたという。しかしながらSiipは、混沌とする2020年、聖なる夜の前夜12月24日にファーストタッチとなる作品「Cuz I」をデジタル配信した。ファルセットが印象的な、もの悲しくも意志の強さを感じる耳に強く残る歌声だ。清濁併せ吞む度量の広さを感じる強度の高いポップソングなのだ。

　ポップミュージックが時代を映す鏡だとしたら、Siipは2021年以降のポップミュージックを予言しようとしているのかもしれない。優れた表現者とは、時代の息吹をいち早く伝える炭鉱のカナリアのような存在だ。

　心を打つ清らかなるメロディ、時代感伴うオルタナティブR&Bを感じさせる次世代ビートセンス、引き算（禅）の美学を感じる研ぎ澄まされた楽曲構成、謎めいた感情が散りばめられた繊細なる歌の響き。

　Siipの音楽には、様々な問いかけが込められている。それはまるでバイブルのようでもある。思えば人類は何もかもを手にして、大切なものを少しずつ忘れてきた。2020年とは、綻びつつあった超成熟時代を見つめ直す分岐点となるのかもしれない。あなたは気がつくことができるだろうか。Siipという、時代と呼応するアートの息吹を。

■ふくりゅう（音楽コンシェルジュ）
Yahoo!ニュース、J-WAVE、NHK、Spotify、LINE MUSIC、AWA、ミュージックマガジンなどで書いたり喋ったり選曲したり考えたり。Spotifyで公式プレイリスト『キラキラポップ:ジャパン』を毎週火曜日更新で選曲中。Twitter

■リリース情報
Siip Digital Single「Cuz I」
12月24日（木）配信　ダウンロードはこちら

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