その理由はもちろん、Novel CoreがBMSGとavexが共同設立した音楽レーベルB-MEからリリースしたメジャー1stアルバム『A GREAT FOOL』が何せ強力な作品だったからだ。そしてインタビューをして実際に彼から感じる想いの熱量に共感したからだった。ラップを武器にジャンルといったカテゴリーを軽々超えて、きっと我々の想像もつかない場所へ行き着くだろうNovel Coreという若いアーティストの産声ともいえる今回のライブを、どうしても観ないわけにはいかないのだと、勝手な使命感のようなものを抱いて乗り込んだ、というわけだ。
――とか言っている間に開演までの定刻が迫る。
暗転と同時に「A GREAT FOOL」のイントロが流れ、Novel Coreのシルエットが照射される。この時点でオーディエンスは総立ち。ただし、感染症対策の観点から声は出さず、ハンドクラップと身振りで本日の主役を迎える。1MC+1DJ(KOTA)スタイルで心の歓声を一身に受けながら、「お待たせ!」の一言からライブがスタート。後ろに背負ったLEDの映像はまだ控えめながら、サビでは4本の火柱が立つ特効でLIVEを彩る。
さらに6月の初ワンマンはバンド体制でのライブになるということもアナウンスされた。
そしてここで、どうして今日のライブを川崎 CLUB CITTA’で行ったかという理由を明かした。
「2020年の4月、俺がまだBMSGに入る前にインディーズで自分で作ったアルバムを1枚出したんですよ。ようやくそこからツアーをやって全国のファンに会いに行けると思って準備していたら、7日後に1回目の緊急事態宣言が出て、全部吹っ飛んだんですよね。40、50本くらいのライブが。で、その年の9月にここで無観客ライブをやったんですよ。その無観客ライブをやった時に、必ず大きくなって、このステージにお客さんを入れて一歩目をここから始めるぞってCLUB CITTA’のスタッフさんたちに宣言してたんです。だから今日、いろいろ懸念することも多い中、勇気を振り絞って来てくれたみんなのおかげで僕の夢がひとつ叶いました。本当にありがとう」
約2年分の想いを込めて歌ったのは、「Show You LOVE」。コロナというものが何なのかさえよくわかっていなかった2020年6月にリリースしたシングル曲だ。《大切な人に 愛を伝えそびれないように》という言葉が沁みる。コロナというきっかけを完全に超えて、普遍的なポップスとしての強さを備えた楽曲に成長した。
ラスト2曲は、「PERIOD.」と「THANKS,ALL MY TEARS」。あえてアルバムのラストと同じ終わり方をチョイスしたのは、当たり前のようで当たり前ではない、Novel Coreの歩いてきた道筋をそのまま表しているようにも思えた。「THANKS,ALL MY TEARS」に入る前のMCで力強く宣言した。
ライブ終了後にLEDに映し出されたエンドロールの最後にはこんな言葉があった。
<THANKS,ALL MY TEAM,I LOVE YOU ALL!>
ずっと先の終わりまでノーカットでしっかり見届けたいと思わせる“エピソード0”だった。
Text:谷岡正浩 / Photo:ハタサトシ
<公演情報>
Novel Core『“A GREAT FOOL” BIRTHDAY LIVE』
1月22日(土) 川崎CLUB CITTA'
セットリスト
01. Intro
02. A GREAT FOOL
03. DOG -freestyle-
04. WAGAMAMA MONDAIJI
05. WIN feat. AK-69
06. PANIC! feat. SKY-HI
07. SOBER ROCK -Remix- feat. SKY-HI
08. 118 feat. edhiii boi, SOTA from BE:FIRST
09. LOVE SONG feat. SG
10. Show You LOVE
11. PERIOD.
12. THANKS, ALL MY TEARS
<ライブ情報>
Novel Core ワンマンライブ
6月3日(金) KT Zepp Yokohama
Novel Core 全国ツアー
札幌・仙台・金沢・名古屋・大阪・福岡で開催予定
<リリース情報>
Novel Core メジャー1stアルバム『A GREAT FOOL』
Now On Sale
●CD:3,300円(税込)
●CD+DVD:5,500円(税込)
【収録内容】
01. intro
02. A GREAT FOOL(Prod. Takuya Yamanaka from THE ORAL CIGARETTES)
03. DOG -freestyle-(Prod. Yosi)
04. PANIC! feat. SKY-HI(Prod. Matt Cab & MATZ)
05. WIN feat. AK-69(Prod. Yosi)
06. WAGAMAMA MONDAIJI(Prod. KM)
07. LOVE SONG feat. SG(Prod. Yackle)
08. 2021(Skit)
09. PERIOD.(Prod. Yackle)
10. THANKS, ALL MY TEARS(Prod. UTA)