東方神起チャンミン、SUPER JUNIOR、NCTら出演 『SMTOWN LIVE』3年ぶりに日本で開催

SM ENTERTAINMENT所属のアーティストたちが集結する『SMTOWN LIVE 2022 : SMCU EXPRESS @ TOKYO』が、8月27日から29日にかけて東京・東京ドームで開催。そのライブレポートが到着した。

日本では3年ぶりとなった本公演は、追加公演の8月29日も含め、全てのチケットが瞬く間にソールドアウトとなり、3日間で計15万人を動員。タイトルにある“SMCU”とは“SM Culture Universe”の略で、現実世界と仮想世界の境界を超え、全世界が文化で繋がるという、SMが望む未来のエンターテイメント＝メタバース向けコンテンツのこと。そして今回の『SMTOWN LIVE』は、その“SMCU”の世界観を運ぶ列車（EXPRESS）が世界中を巡り、そこにいる人々に“SMCU”を楽しんでもらいたいという思いが込められている。東京ドームに一歩足を踏み入れると、ステージではすでにGINJO、Raiden、HYO（少女時代・HYOYEON）の3人がDJプレイを続け、客席を盛り上げていた。

“SMCU EXPRESS”に乗り、最初にステージに姿を見せたのは、2020年11月にデビューしたばかりのaespa。4人がデビュー曲「Black Mamba」と「Next Level」で客席をどよめかせたのを皮切りに、続くWayVが「Kick Back (Korean version)」で、NCT DREAMが「Beatbox」と「Hot Sauce」で5万人を熱狂させた。

このあとも、次々とSM ENTERTAINMENTが誇る人気グループが登場。Red Velvetは「WILDSIDE」、NCT 127は「gimme gimme」と「Sticker」を披露した。ライブ後半にはNCT Uが「Universe (Let's Play Ball)」を、NCTが「RESONANCE」をパフォーマンス。

現在はソロ活動をメインにしているSHINeeからは、日本でのソロツアーも開催中のONEWが「DICE」を、MINHOが「Heartbreak」を、そしてKEYが「BAD LOVE」と8月30日にリリースされる2ndアルバムのタイトル曲「Gasoline」をチョイス。それぞれが持つ個性を存分に発揮した。

今回は4人のみの参加となったEXOは、CHENがバラード曲「Beautiful goodbye」で美しい歌声を聴かせ、リーダーのSUHOが茶目っ気のあるアクションも取り入れた「Hurdle」で会場を沸かせる。KAIはメロウな「Peaches」で緩急あるダンスを見せ、XIUMINは「Shake」で情熱的なステージを展開した。

そして日本のファンが沸き上がったのが、少女時代のTAEYEONとHYOYEONのステージ。共にダンサーを従えTAEYEONは「INVU」、HYOYEONは「DEEP」を歌い踊った。少女時代はデビュー15周年を記念して、5年ぶりにアルバム『FOREVER 1』をリリース。次はグループでの来日も期待できそうだ。

グループの垣根を超えたコラボパフォーマンスも

本公演では、グループを超えたコラボレーションステージも楽しみのひとつ。今回もaespaのNINGNINGをフィーチャーしたONEWのバラード「Way」に始まり、CHANGMIN（東方神起） / KYUHYUN（SUPER JUNIOR） / MINHO（SHINee）がトロッコも使ったAdoのカバー「阿修羅ちゃん」のパフォーマンスで客席を熱くさせれば、NCT（SHOTARO SUNGCHAN） X SMROOKIESは「Dream Routine」でシャープなダンスを見せるという具合。さらにSMラップユニットでNCTのTAEYONG、JENO、HENDERY、YANGYANG、aespaのGISELLEが「ZOO」を、RaidenがNCTのXIAOJUN、SUNGCHANをフィーチャーして「Golden」を聴かせるなど、本公演でしか見られない組み合わせのステージで5万人を喜ばせた。

ライブ終盤には、ガールズユニットプロジェクト・Girls On Topの第1弾となるGOT the beatによる「Step Back」も飛び出し、その華やか、かつキレのいいパフォーマンスで客席の視線を釘付けに。

もちろん長いキャリアを持つアーティストたちも圧巻のステージで魅了していく。KANGTAは9月にリリース予定のニューアルバムのタイトル曲「Eyes On You」をムーディーに聴かせ、5月に日本デビュー20周年記念アルバム『The Greatest』をリリースしたBoAは、そのタイトル曲をパフォーマンス。そしてSUPER JUNIORは、ライブには欠かせない「Sorry, Sorry (Korean version)」と「Bonamana (Korean version)」で観客をヒートアップさせた。さらに「★BAMBINA★」では、トロッコでアリーナへ。メンバーによる振付のレクチャーもあり、観客もSUPER JUNIORと一緒にダンス。広い東京ドームがひとつになった瞬間だった。

今回はYUNHOの来日が叶わなかった東方神起はCHANGMINが奮闘。ダンサーを従えて「Devil」と日本初披露となる「Fever」を存在感たっぷりにパフォーマンス。彼ならではのスター性で観客を圧倒してみせた。

ライブの最後は、SMTOWNライブのテーマ曲「Hope from KWANGYA」で締めくくり。アーティストにも観客にも笑顔があふれ、久しぶりの再会を誰もが心から嬉しく感じていることが見て取れた。また今回Soo-Man Lee統括プロデューサーも韓国から来日し、1日目は最後にアーティスト全員との集合写真に参加したり、2日目にはライブの演出等をアドバイスするなど、本公演を盛り上げた。