【ライブレポート】imase初の全国ツアー「imase Tour 2024 “Shiki”」東京・Zepp DiverCity公演

3月からスタートしたimase初の全国ツアー「imase Tour 2024 “Shiki”」が4月6日、東京・Zepp DiverCity公演でセミファイナルを迎えた。昨年秋の東名阪ツアー「imase 1st Live Tour 2023 “Utopia”」に続き、規模を拡大した今回のツアーも全公演チケットは即完。5月には待望の1stアルバム『凡才』のリリースを控え、春夏のフェス出演や新たな国内外でのツアーも発表されるなど、次なる大きな舞台へと軽やかに跳躍していくimaseの勢いが形となったライブをレポート。

会場であるZepp DiverCityに入ってまず驚いたのは、その熱気。観客はimaseと同世代の20代が中心で、グッズを身につけ、友人同士楽しそうに語らいながら開演の時を待つ心地よいざわめきがフロアに満ちている。この日のMCで、「ライブ自体が初めてだという人は？」というimaseの問いに結構な人数の手が挙がり、「初めてのライブに僕を選んでくれてありがとう」という印象的なシーンがあったが、まさに楽しみにしていた日を迎えた高揚感が会場内の温度を上げているようだ。

暗転と共にフロアを優しく包んだのは、雨音。バンドによるリリカルなセッションがスタートし、ステージにかかった紗幕の中央に当てられたスポットライトにimaseのシルエットが浮かび歌ったのは「Pale Rain」だ。迷いや葛藤を抱えながらも進んでいこうとする気持ちを淡いペールトーンのボーカルで繊細に表現し、語りかけるように紡がれた曲に会場には歓声と拍手とが起こる。

ほのかにあたたかな余韻が会場にわたるなか、雨音のSEは鳥のさえずりや波音に変わり、あらわになったステージで笑顔を見せたimaseは、「imase Live Tour 2024 “Shiki”へようこそ。東京、セミファイナル楽しんでいきましょう」と言って、続く「Nagisa」や「ユートピア」で観客のジャンプを巻きこしていく。グルーヴィに、また洒脱で多幸感あふれるサウンドを奏でるのは、松本ジュン（Key）、モリシー（Awesome City Club/Gt）、林あぐり（Ba）、BOBO（Ds）で、2022年末の初ライブ（オンライン）からimaseのステージを共に作り上げてきたメンバーだ。

エレクトロなダンスチューン「Shine Out」はバンドアレンジでより肉感的となって、ドラムのキックが観客の足元からビリビリと伝わってくるなか、imaseはステージでステップを踏みながらファルセットを響かせる。お立ち台に腰掛けて語りかけるように歌った「でもね、たまには」では、ジェントルなファルセットとラップを聴かせた。シンガロングやジャンプを起こすライブならではの曲からリラックスしたベッドルームポップスまで、その歌声で空間を軽やかに色づけていく感覚だ。

“Shiki”と題した今回のツアーでは、ステージで移りゆく季節を表現した。しっとりと降る雨の季節を経て、ステージのスクリーンには来るアルバム『凡才』のモチーフにもなっている盆栽が映し出され、バンドによるインタールード的セッションから「Nagisa」で爽快な夏へ、そして色づいた盆栽とアコースティックなセッションから、季節は秋へと突入する。

imaseの衣装もシャツ姿から、上着を羽織った秋の装いだ。秋のはじまりは、「逃避行」。キーボードとボーカルにピンスポットが当たって、歌と伴奏のミニマムな音響ではじまった歌は、徐々に楽器が加わって温かみを増していく。「I say bye」「アナログライフ」と、この秋のタームでは歌心のある曲が並んだ。日常に溶け込むBPMや心地よいビートに乗せたimaseのメロディは、いつの間にか口ずさんでいるキャッチーさを持つ。なんてことのない毎日や時間がリズムを帯びて動き出していくような曲、サウンドは、洗練されているがとてもフレンドリーだ。そんなところがリスナーを増やしている理由だろう。

音楽活動をはじめて1年足らずでSNSを通じて曲が拡散されて2021年にはメジャーデビューという、現代らしいスピード感やある種の器用さで人気アーティストとなったimaseだが、実際の彼はどんな人なのか。クールで飄々とした佇まいのイメージ、そのままなのか。それはライブを観るとよくわかる。キャッチーでフレンドリーな曲、いつの間にかクセになるその曲同様に、imase自身もまた柔らかなユーモアがあってキャッチーな人だ。

MCでは、今ハマっているというドラマ『プリズン・ブレイク』の話をしたり、そのドラマ内の人物のモノマネをしたり、かと思えば長くライブやツアーを共にしてきて打ち解けたメンバー（いずれも百戦錬磨のミュージシャンだ）に話を振り時にむちゃ振りをし、また観客を盛り上げ、と場を回していく。それが頑張っている感じじゃなく、さりげなく“弟感”もあって朗らかなムードが漂っている。この感じが、曲にも生きているところがあるんだろうなと思う。

そして再び季節は巡って、冬のタームへ。今度はマフラーを巻いた姿でステージに登場したimase。ライブが進み、右肩上がりで会場内の熱気も上がっていくのに合わせて、どんどん着込んでいくという格好にツッコミたい状況ではあるが、冬のはじまりは「Holy Light」でメンバーも巻き込んだ壮大なるコール＆レスポンスで観客を沸かせて、さらに熱気と笑顔を広げていった。

春の予感をさせる「恋衣」の高揚感から、早くもステージには春のざわめきが訪れる。スクリーンには慌ただしく新しい生活が動き出したような、都会の雑踏などが映し出され、春らしいピンクのカーディガン姿のimaseが登場。「春来たり〜」という言葉とともに、「18」で会場を揺らし、「僕らだ」の4つ打ちのビートに手拍子を起こしていく。20代となったからこそまたリアルに綴ることができる、10代のかけがえのないきらめきや、大人になるとはなんなのか、大人になったら冒険はできないものなのか？という思いを、舞い上がるようなファルセットで解き放って、さらに観客の手拍子を大きくする。熱く、力強く歌い上げるのとはまたちがう、ファルセットならではのしなやかでエアリーな歌は、心までも軽くしてくれるようだ。

ピンスポのなかアカペラでゆったりと、たっぷりと間をとって歌い出したのは「NIGHT DANCER」。その声に、会場内のテンションがグッと高まるのを感じ、同時に大きな歓声が湧き起こる。imaseというアーティストを国内外に響かせたお待ちかねと言えるこの曲では、スペシャルゲストとして世界中で流行ったダンスの振付を手がけたダンスクリエイターHoodie famが登場。imaseもHoodie famと一緒になってダンスで魅せる賑やかなステージで、観客たちも振りをやってみたり、自由に踊ったりと、ライブを通してもまた大きな曲になっているのを感じる。

「ツアーがスタートして、いろんな地域の人に出会うことができて。大変なこともありましたが、こうして一緒にライブができると、音楽やっていてよかったなと思います」としみじみと語ったimaseは、その思いをデビュー曲「Have a nice day」に乗せて、会場を多幸感で満たしていく。曲中で改めてバンドメンバーとともに盛り上げたHoodie famを紹介しimaseがステージを後にすると、バンドのゴージャスなアウトロに乗せスクリーンには四季の彩りやアイテムでポップにカラフルになった盆栽が映し出された。

5月にリリースとなる名刺がわりの1stアルバム『凡才』には、“凡才”である自分がどうしたらたくさんの人に聴いてもらえるか、たくさん考えて作った曲が詰まっているという。このタイトルには、海外でも人気の“盆栽”のように、国内外で愛されるようにという思いも添えられた。今回の全国ツアータイトル“Shiki”は、盆栽というひとつの世界の中で四季がおりなされることから名付けられた。6月からの１stアジアツアーも“Shiki”と題しており、海外でも今回のツアーの世界観が味わえるものになりそうだ。

アンコールでは、この東京公演の前に配信リリースとなりポップなMVも公開された、マクドナルドタイアップソング「Happy Order?」が初披露。さらにこちらも新曲で、GUの2024年春夏シーズンWEB CMソングとなったロックチューン「LIT」を披露。ここからフェスシーズンに突入するが、そこでも抜群に映えるだろう2曲だ。そしてラスト「ヒロイン」ではキラキラの紙吹雪が舞うなか、観客はタオルを振り回し、歌い、バンドと一緒になってジャンプで締めくくった。「次は、ホールツアーでお会いしましょう」というimaseの言葉に、会場には期待がたっぷりこもった歓声と拍手が大きく響きわたった。

Text：吉羽さおり　Photo：Viola Kam (V'z Twinkle)

＜公演情報＞
imase Tour 2024 "Shiki"

2024年4月6日(土) Zepp DiverCity

＜ライブ情報＞
『imase 1st Asia Tour “Shiki”』

6月8日(土) [Bangkok] KBank Siam Pic-Ganesha
6月12日(水) [Hong Kong] Hall 10, AsiaWorld-Expo
6月20日(木) [Kuala Lumpur] Zepp Kuala Lumpur
6月23日(日) [Shanghai] PHASE LIVE HOUSE SHANGHAI ※追加公演
7月16日(火) [Seoul] YES24 LIVE HALL
7月17日(水) [Taipei] ZEPP NEW TAIPEI

特設サイト：
https://sp.universal-music.co.jp/imase/asia-tour-2024/

＜リリース情報＞
imase 1st アルバム『凡才』

5月15日(水) リリース

【収録曲】
01. BONSAI
02. NIGHT DANCER
03. Nagisa
04. Rainy Driver
05. 18
06. でもね、たまには
07. ミッドナイトガール
08. 僕らだ
09. 恋衣
10. 逃避行
11. LIT
12. アナログライフ
13. Happy Order?
14. I say bye
15. ピリオド
16. ヒロイン（グローバル寿司チェーン「元気寿司」香港 TVCMソング）
17. Shine Out（ANESSA Global Campaign Song）
18. ユートピア（映画「SAND LAND」主題歌）
19. Have a nice day

配信・予約リンク：
https://imase.lnk.to/bonsaiWE

特設サイト：
https://sp.universal-music.co.jp/imase/bonsai/

imase 公式サイト：
https://www.universal-music.co.jp/imase/