好調・静岡BRが再び金星獲得なるか? 首位・埼玉WKが無敗をキープするか?

2年前の金星の再現なるか。『NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25』第11節で静岡ブルーレヴズが埼玉ワイルドナイツを迎え撃つ。

埼玉WKがレギュラーシーズンで黒星を喫したのは、4シーズン目を迎える中、たった1試合である。2年前の4月15日に行われた『NTTリーグワン2022-23』第15節・静岡BR戦だ。コロナ禍の初年度はふたつの不戦敗があったが、埼玉WKは勝ち続けてきた。各クラブの戦力差が拮抗した今季も第7節・東芝ブレイブルーパス東京戦こそ28-28のドローに終わったものの、無敗をキープ。2位BL東京に勝点6差、3位クボタスピアーズ船橋・東京ベイに勝点10差を付けて首位に立つ。

2年前に大仕事をやってのけた静岡BRは、今季は躍進。過去3シーズンは8位に甘んじてきたが、開幕3連勝の好発進。第5節にはBL東京をスクラムとモールで蹂躙し、34-28の白星を勝ち取った。7勝3敗の4位の好位置に付けている。

不安もある。静岡BRは2試合連続で13人の数的不利に陥る時間帯があったのだ。第9節・S東京ベイ戦は7-7と好試合を予感させる立ち上がりだったが、前半10分にNO8マルジーン・イラウア、19分にFLヴェティ・トゥポウがイエローカードを受けた。それでも前半は7-19で食らい付いたが、後半は7トライを献上して14-62。S東京ベイの猛攻にさらされた上、スクラムとモールでもやられたのだった。

前節は2連勝中の三重ホンダヒートと対戦。前半27分までに4トライを畳みかけて27-0と試合を決めにかかると、危なげなく44-14とボーナスポイントも勝ち得たが、後半21分SOサム・グリーン、23分にLOマリー・ダグラスがイエローカードになったのはいただけない。三重H戦では大事に至らなかったものの、2試合合計で5枚のイエローカードは多すぎる。次の埼玉WK戦では1枚のカードが命取りとなる。

一方、埼玉WKは隙を見せない。前節はコベルコ神戸スティーラーズと追いつ追われつのシーソーゲームを展開。前半39分に20-20に追い付いたが、2分後にFB野口竜司がデリバレイトノックフォワードでイエローカード。神戸Sが前半終了間際の逆転トライと後半のファーストトライを奪い、主導権を握ったに見えたが、20-32から“逆転のワイルドナイツ”が本領を発揮。

後半17分早いリスタートからCTBダミアン・デアレンデが一気にトライゾーンへ侵入すると、20分スクラムから抜け出したデアレンデのパスを受けたWTBヴィンス・アソが同点トライ。SO山沢京平のCGで逆転すると、23分にFLベン・ガンターがパワフルな突破でトライを奪って一気にまくった。ラストプレーでは山沢弟がトライを獲得、終わってみれば埼玉WKが46-32でボーナスポイントまで手繰り寄せた。さすが無敗の初代王者である。

両軍の試合登録メンバーは以下の通り。
【静岡BR】
1河田和大、2日野剛志、3郭玟慶、4大戸裕矢、5マリー・ダグラス、6ヴェティ・トゥポウ、7クワッガ・スミス、8マルジーン・イラウア、9北村瞬太郎、10サム・グリーン、11マロ・ツイタマ、12ヴィリアミ・タヒトゥア、13シルビアン・マフーザ、14ヴァレンス・テファレ、15チャールズ・ピウタウ、16作田駿介、17茂原隆由、18ショーン・ヴェーテー、19ジャック・ライト、20リッチモンド・トンガタマ、21岡崎航大、22家村健太、23矢富洋則

【埼玉WK】
1古畑翔、2佐藤健次、3藤井大喜、4エセイ・ハアンガナ、5ルード・デヤハー、6ベン・ガンター、7福井翔大、8ジャック・コーネルセン、9小山大輝、10山沢京平、11マリカ・コロインベテ、12ダミアン・デアレンデ、13長田智希、14竹山晃暉、15野口竜司、16下釜優次、17クレイグ・ミラー、18ヴァル アサエリ愛、19リアム・ミッチェル、20大西樹、21高城佑太、22ヴィンス・アソ、23トム・パートン

静岡BRのスタメンには世界屈指のボールハンターとの呼び声高いスミス主将をはじめ、海外出身選手が11人ズラリと並ぶ。10トライでトライランキング2位タイに付けるWTBツイタマも先発に戻ってきた。対する埼玉WKはBL東京戦以降欠場しているPR稲垣啓太に続いて、HO坂手淳史主将もメンバー外となり、若いフロントローが名を連ねた。10トライの竹山と両翼を務めるのはコロインベテ。オーストラリア代表61キャップのサイクロンが待望の今季初出場を迎える。

果たして、静岡BRが再び“ストップ・ザ・ワイルドナイツ”を遂げるのか、それとも、埼玉WKが無敗を死守するのか。『NTTリーグワン2024-25』第11節・静岡BR×埼玉WKは3月15日(土)・ヤマハスタジアム(磐田)にてキックオフ。当日は来場者先着8000名に「ECOMヒートアップ！レヴホン」をプレゼント。静岡県内のブルワリーからクラフトビールが大集合するレヴズ横丁第2弾を開催する。さらにBMXライダー池田貴広のBMXパフォーマンスショーや新加入選手トークショーも実施される。チケット発売中。

静岡ブルーレヴズ対埼玉ワイルドナイツ　NTTジャパンラグビー リーグワン 2024-25 DIVISION 1のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventCd=2504375

NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25の特設ページ
https://t.pia.jp/pia/events/rugby-leagueone/