奪取するか? 死守するか? 2位S東京ベイ×埼玉WK、POを占う首位攻防戦!

『NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25』プレーオフトーナメントを占う大一番である。残り2試合となった第17節、1位埼玉ワイルドナイツと2位クボタスピアーズ船橋・東京ベイによる首位攻防戦がキックオフの時を待つ。

3位東芝ブレイブルーバス東京を含めた3強は同じ13勝1分2敗の星となっている。埼玉WKが勝点64、S東京ベイが62、BL東京が61。ご存じのように今季からプレーオフは上位6チームによる争いに拡大。3～6位が準々決勝を戦い、1・2位は準決勝からの登場となる。埼玉WKにしても、S東京ベイとしても、1位の座は譲れない。首位決戦で必勝を期すのだ。

S東京ベイは前節、えどりく不敗神話を24試合に伸ばす6連勝を飾った。前半こそ、三重ホンダヒートを相手に我慢の時間が続き10-13のビハインドを背負ったが、後半に入って4トライを畳み掛けた。43分HOマルコム・マークスからSH藤原忍へつないで逆転すると、49・52分と敵陣深くのラインアウトからマークスが連続トライ、55分にはWTB根塚洸雅が兄・聖冴のタックルを受けながらトライゾーンへボールを運んだ。終わってみれば後半だけで5トライをまとめて39-20の貫録勝ち。

一方、埼玉WKも4連勝。しかし第13節・浦安D-Rocks戦54-26、第15節・三重H戦53-33と失点の多さが気になる。前節もブラックラムズ東京と27-21の接戦を演じた。埼玉 WKと言えば、2年連続リーグ最少失点を誇る強固なディフェンスが武器だが、今季はその座をS東京ベイに譲っている。

その東京ベイも接戦の締め方に不安を残す。第2節・埼玉WK戦は前半3-20と後手に回ったが、72分には24-23と逆転。その2分後に途中出場のアシペリ・モアラがイエローカードを受け、75分SO山沢京平がPGを決めたのに対して、78分SOバーナード・フォーリーが外して24-26で悔しい黒星となった。第10節・BL東京戦は取って取られてのシーソーゲームから27-31で迎えた80分、フォーリーが逆転を狙ってタッチキックを蹴るも失敗、相手ボールにして好機を逸してそのまま4点差で敗れたのだった。

両軍の試合登録メンバーは以下の通り。
【S東京ベイ】
1紙森陽太、2マルコム・マークス、3オペティ・ヘル、4デーヴィッド・ヴァンジーランド、5デーヴィッド・ブルブリング、6タイラー・ポール、7末永健雄、8ファウルア・マキシ、9藤原忍、10バーナード・フォーリー、11根塚洸雅、12立川理道、13リカス・プレトリアス、14ハラトア・ヴァイレア、15押川敦治、16江良颯、17海士広大、18為房慶次朗、19ルアン・ボタ、20ピーター・ラピース・ラブスカフニ、21ブリン・ホール、22山田響、23メルヴェ・オリヴィエ

【埼玉WK】
1稲垣啓太、2坂手淳史、3リサラ・フィナウ、4リアム・ミッチェル、5ルード・デヤハー、6大西樹、7ラクラン・ボーシェー、8ジャック・コーネルセン、9小山大輝、10山沢京平、11長田智希、12ダミアン・デアレンデ、13ディラン・ライリー、14野口竜司、15山沢拓也、16佐藤健次、17クレイグ・ミラー、18ヴァル アサエリ愛、19オッキー・バーナード、20エセイ・ハアンガナ、21高城佑太、22ヴィンス・アソ、23福井翔大

前回の対戦ではベンチスタートとなった紙森&マークス&ヘルの超強力フロントローは今回スタメンで並ぶ。一方、埼玉WKは前節戦線復帰したFLボーシェー、CTBライリー、WTB長田に続き、山沢兄が帰って来たのが心強い。

果たして、2022-23季王者・S東京ベイが首位の座を奪うのか、それとも、初代王者・埼玉WKが1位の座を死守するのか。『NTTリーグワン2024-25』第17節・S東京ベイ×埼玉WKは5月3日(土・祝)・秩父宮ラグビー場にてキックオフ。この日のテーマは「KIDS DAY」。ラグビー体験やキッズ限定先着50名のスッピー写真撮影会などのイベントをご用意。試合前は会場入りする選手たちを花道で送り出す「ORANGE ROAD」、試合後には選手たちがピッチからスタンドへ身にボールを投げ込む。チケット発売中。

クボタスピアーズ船橋・東京ベイ対埼玉ワイルドナイツ　NTTジャパンラグビー リーグワン 2024-25 DIVISION 1のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/ticketInformation.do?eventCd=2509797&rlsCd=002&lotRlsCd=

NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25の特設ページ
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NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25 プレーオフトーナメントの特設ページ
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