トリックスターとして、師匠・立川談志に迫る強烈さ！ ──快楽亭ブラックの破天荒一代記『落語家の業』【おとなの映画ガイド】

『落語家の業』

YouTubeにいくつかアップされているが、快楽亭ブラックのネタは多岐にわたる。最近では、国分太一、映画『国宝』、参政党……以前、中居正広のトラブルを扱ってバズったこともある。世間が話題にするキワモノネタが多いが、その内容は、こちらに書くことができないほど。

本名は福田秀文、1952年に東京で生まれた。父親は在日米軍の兵士、母親は青森県出身の日本人。父が早くに亡くなったこともあり、英語は全く話せない。

1969年に七代目立川談志に入門し、容姿を生かした前座名：立川ワシントンから始まる。しかし、師匠の銀行口座の金を競馬に使い込み、3年で破門。大阪に流れ、桂三枝（現文枝）に弟子入り。7年後、談志師匠に許されて東京に戻っている。

「改名回数が多かった古今亭志ん生（志ん朝の父）の記録を超えろ」という師匠の命で、立川カメレオン、立川レーガン、平成になったら立川平成など、16回改名を繰り返し、1992年、快楽亭ブラック名で真打に昇進。明治時代に実在した英国人の噺家の名だそうで、彼は二代目ってことになる。

どうして落語家になったのかは本作の中で語っているから、あえてここでは紹介しない。本来は映画の道に進みたかったようだ。子どもの頃、辛い時に彼の逃げ込める場所は映画館の暗闇、そこでいくつもの作品を鑑賞しているうちにのめり込んだ。特に好きだったのは時代劇。「映画を観る時間がなくなるので、売れたくない」と語っているが、冗談でもなさそうだ。

実際、映画雑誌で映画鑑賞記録を連載したり、『日本映画に愛の鞭とロウソクを』という著書もある。俳優としてもデビュー、しかしまたこれがピンク映画にも出演したから、クセ強なのである。ご縁で、日活ロマンポルノ女優と結婚、子どもも授かるが、同居の義母にいびりだされ離婚。歌舞伎にも精通していて、交友関係は広い。

本業の落語では、1990年に国立演芸場若手花形演芸大賞で金賞を受賞し、真打ちになってからも、2000年に芸術祭優秀賞受賞など、輝かしい履歴が残っている。なのに、なぜだ？　映像で垣間見せてくれる高座は、劇薬に近い、毒のあるキョーレツなものばかり。

ところで、本作にはいかにもブラック師匠らしい、お騒がせ事件がふたつ描かれている。

ひとつは、2014年の名古屋・大須演芸場で起こった閉場騒ぎ。2005年にまたも金が絡む問題を起こし、立川談志から事実上除名されたブラックは、その頃、名古屋を拠点にしていて、この演芸場の楽屋に寝泊まりしていたのだが、経営難で演芸場が閉鎖されることに。師匠が高座で一席伺っている最中、賃料滞納による建物明け渡しの強制執行が行われたのだ。座席奥から舞台に「まった、まった！」と詰め寄り、芸を止めにかかる執行官……。大混乱のなか、少しも動揺した様子を見せないブラックが、その全てを笑いに変えていく姿は圧巻だ。

もうひとつは、2021年に、元弟子から損害賠償を求められた訴訟の顛末。コロナ禍の緊急事態宣言で、落語会が開催できない中、生活のために落語の生配信を始めたが、その内容を弟子に咎められて裁判にまで発展してしまったのだ。ブラックは、「被告福田（本名）」と一時的に芸名を変えて闘いながら、それさえ笑いに変えている。この配信を担っていたのが本作の監督、榎園喬介。裁判中の活動や、高座での謝罪中継などをネタとして、カメラに収めていった。

立川談志は、「落語とは、人間の業の肯定である」という名言を残した。快楽亭ブラックは、「全ての出来事を笑い飛ばす了見を〈粋〉と言う」と受ける。

天才・立川談志の落語芸は、立川志の輔、談春、志らくといった名人たちに見事に引き継がれた。一方で、狂気に近い、恐れを知らぬ、いまなら炎上必至の言動で物議を醸し続けた、トリックスター（いたずら者）立川談志の遺伝子は、快楽亭ブラックに引き継がれた、というふうにもとれる。

このすさまじい生き様を、どう感じるかは人それぞれ。それにしても「落語家の業」、すごいタイトルである。

文＝坂口英明（ぴあ編集部）

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