1か月ぶりのユニバで神戸Sが4連勝か? 東京SGが連敗を4で止めるか?

リーグ戦は残り3試合。2位以内確保、そして首位奪取に向けて、求められるのはボーナスポイントを含めた勝点5だ。コベルコ神戸スティーラーズが『NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26』第16節で東京サンゴリアスを迎え撃つ。

前節は第14節でクボタスピアーズ船橋・東京ベイから24-7の完勝を収めるなど直近6試合で5勝1敗と好調トヨタヴェルブリッツと対戦。前半はイエローカードもあり21-14の接戦、43分にはこの日100キャップとなったSO松田力也にPGを決められて21-17に迫られて、49分には自陣でのペナルティからFB小村真也が素早いリスタート。一気に仕留めに掛かるが、FB上ノ坊駿介が自陣22mラインでインターセプト。約75mを疾走してハットトリックを決めて、流れを引き戻したのだ。その後、WTBイノケ・ブルアの連続トライなどで引き離して、終わってみれば38-24。3トライ差を付けてボーナスポイントも確保したのだった。

試合後、上ノ坊は「前半はいい感じでアタックして、いいところに走り込めて、ラッキーではないが、サポートにうまくつけてトライにつながった。後半はピンチのところをチャンスに変えられたので、大事なところでトライにつなげられてよかった。(3つ目のトライは)ペナルティで下がって準備して、タップでくるのは見てわかったので、すぐマインドを変えて、ディフェンスに切り替えて、うまくチェンジできた」と手応えを口にしつつ、「(1月末に)入ってからは成長しているとは思うが、まだまだ成長しないといけない。今日もいいプレーもあったが、エラーも何回もあったので、まだまだ修正しないといけない。いいプレーをし続ける選手になりたい」とさらなる成長を誓った。

さらに上ノ坊は次節・東京SG戦に向けて「レヴズ以外は初めての対戦相手が多いので、まだ相手の特徴は掴み切れていないが、サントリーさんもボール回しは自信を持っているので、いい準備をして勝てるようにがんばります」とキッパリ。

対する東京SGは4連敗中。前節は3位・クボタスピアーズ船橋・東京ベイを相手にNO8ピエリッチ・シーバートの連続トライなどで前半は19-12とリード。後半早々同点に追い付かれると、61分WTB木田晴斗に逆転を献上し、PGで加点されると、68分FBチェスリン・コルビのPGで22-27とし、最終的にはボーナスポイントの勝点1を獲得するにとどまった。これで東京SGは7勝8敗・勝点の5位。ブラックラムズ東京に4位の座を明け渡したのだった。

両軍の試合登録メンバーは以下の通り。
【神戸S】
1髙尾時流、2アッシュ・ディクソン、3山下裕史、4ブロディ・レタリック、5ジェラード・カウリートゥイオティ、6ティエナン・コストリー、7アーディ・サべア、8ワイサケ・ララトゥブア、9上村樹輝、10李承信、11イノケ・ブルア、12タリ・イオアサ、13アントン・レイナートブラウン、14植田和磨、15上ノ坊駿介、16北出卓也、17前田翔、18具智元、19小瀧尚弘、20ソロモネ・フナキ、21中嶋大希、22伊藤大祐、23マイケル・リトル

【東京SG】
1小林賢太、2堀越康介、3竹内柊平、4箸本龍雅、5ハリー・ホッキングス、6下川甲嗣、7ショーン・マクマーン、8ピエリッチ・シーバート、9流大、10ケイレブ・トラスク、11尾崎泰雅、12中野将伍、13イザヤ・プニヴァイ、14尾崎晟也、15チェスリン・コルビ、16宮崎達也、17山本敦輝、18中野幹、19ジョージ・ハモンド、20サム・ケイン、21パトリック・ヴァカタ、22宮尾昌典、23髙本幹也

前回の第4節での対戦では、試合終了間際まで神戸は19-20と東京SGにリードを許したものの、80分CTBからSOに回った李承信がPGを決めて22-19の逆転勝利。開幕戦でS東京ベイに敗れた神戸Sは3連勝、勝利を寸前で逃した東京SGは2勝2敗のイーブンとなった。

果たして、神戸Sが1か月ぶりとなるホストゲームで4連勝を飾るのか、それとも、東京SGが5試合ぶりとなる白星を飾るのか。『NTTリーグワン2025-26』第16節・神戸S×東京SGは4月25日(土)・神戸総合運動公園ユニバー記念競技場にてキックオフ。当日は『“K”LINE スペシャルサンクスマッチ』として開催、コラボトートバック先着2000名にプレゼント。試合前のAゲート前広場には神戸Sのコーロクンとともにヴィッセル神戸のモーヴィ、神戸ストーキーのストーキー、INAC神戸のらいかちゃん、兵庫県のはばタンが集結、写真撮影などふれあえる。シャボン玉ショーやアーティストKAY-Iのパフォーマンス、男女お笑いコンビ・女と男のトークライブも行う。チケット発売中。

コベルコ神戸スティーラーズ対東京サンゴリアス NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26 DIVISION 1のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/artist/artists.do?artistsCd=11027033

NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26 DIVISION 1の特設ページ
https://t.pia.jp/pia/events/rugby-leagueone/