浦和レッズの5連勝か? FC東京が逆転1位に可能性をつなぐのか?

楽しみな一戦である。4連勝中の浦和レッズが『明治安田Ｊ１百年構想リーグ』地域リーグラウンドEASTグループ第17節で2位・FC東京を迎え撃つ。

4月28日に田中達也U-21監督兼トップチームアシスタントコーチが暫定監督に就任してから12日間で4試合を戦う強行軍を強いられた。田中監督は調子のいい選手を積極的に起用。マチェイ・スコルジャ体制ではベンチ外も珍しくなかった10番・中島翔哉や2列目・早川隼平が躍動し、FWイサーク・キーセ・テリンは1か月ぶりの出場で前節2ゴールをマークした。ちょうどCF小森飛絢の復帰時期が重なる幸運にも恵まれ、小森も4戦3ゴールといきなり結果を残した。

用兵術だけではない。ポゼッションを志向しながらも、戦術でがんじがらめにはしない。個の自由も認めている。攻撃のためだけではなく守備のためにもボールを保持し、ゾーン3では個のクオリティを生かす。相手を崩し切る攻撃ではなく、縦に速い攻撃にもチャレンジする。第15節・柏レイソル戦では58分中島のクロスからボランチ渡邊凌磨がヘディングで先制ゴールを奪うと、トレーニングなしで短時間のミーティングでポイントを選手たちに伝えただけの5バックに移行し、守り切る勝負度胸も見せ付けた。急転直下の暫定監督就任から怒涛のGW連戦を経て、次は初めて1週間の準備期間を得た。今週末は田中監督の新たな色付けも見られることだろう。

次の相手は優勝の可能性を残すFC東京である。上位陣を相手にどれだけ用意したプランを実行できるのかも試される。4連勝した相手はいずれも現在6位以下に沈んでいる。上位に対して、浦和がどんなサッカーを見せるのか。そして結果も残すことができるのか。楽しみでならない。

田中監督自身、FC東京との対戦を心待ちにしている。FC東京を率いる松橋力蔵監督は田中がアルビレックス新潟で現役引退し、2022年にアシスタントコーチとして指導者の第一歩を歩んだ時の監督である。5月14日のオンライン記者会見でも田中監督は「力さんと試合をやることはすごく楽しみ。自分が指導者になった時の最初の監督で、指導者たるものを教えていただいた方なので、個人的にはすごく楽しみ」と胸の内を明かした。

もちろん、FC東京も白星を譲るつもりはさらさらない。首位・鹿島アントラーズに勝点4差のFC東京のターゲットは勝点3だ。5月17日(日)・ジェフ千葉×鹿島の結果次第だが、FC東京は最終節・鹿島戦での逆転1位を諦めてはいない。

また本日15日に発表される日本代表『FIFAワールドカップ26』メンバー、そして明日16日(土)に予定される韓国代表メンバーの結果によって、DF長友佑都、MF佐藤龍之介、GKキム・スンギュのモチベーションも一層高まることだろう。

果たして、浦和が5連勝を飾るのか、FC東京が逆転1位の可能性をつなげるのか。『明治安田Ｊ１百年構想リーグ』EAST第17節・浦和×FC東京は5月16日(土)・埼玉スタジアム2002にてキックオフ。当日は「Reds’ビアフェス2026」を開催。人気のクラフトビールとビールが進む厳選グルメが大集合。試合の模様はDAZNにて生配信。チケット発売中。

浦和レッズ対FC東京 明治安田Ｊ１百年構想リーグ EASTのチケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventCd=2609270