観客の頭上を魚が泳ぐ新演出も！劇団四季『リトルマーメイド』舞浜ロングラン公演が8月開幕

劇団四季のディズニーミュージカル『リトルマーメイド』が、2026年8月26日より千葉・舞浜アンフィシアターでロングラン上演される。首都圏での公演は、2017年以来およそ10年ぶり。舞浜での劇団四季作品の上演は、今年3月に千秋楽を迎えた『美女と野獣』に続き2作目となる。

地上の世界に憧れる人魚姫アリエルが、人間の王子エリックに恋をする。ディズニーの長編アニメーションを舞台化した本作は、ディズニーと劇団四季のクリエイティブチームがタッグを組み、舞浜アンフィシアターの特色を最大限に活かした新たな舞台空間を創造。半円形のステージとすり鉢状の客席ならではの演出で、ここでしか観られない『リトルマーメイド』の世界を創り上げる。

フルオートメーションのフライング技術や、パペットなどさまざまな創意工夫によって、神秘的な海の世界をシアトリカルに描くのも、大きな見どころ。開幕に先がけ、劇場取材会が行われ、パペットデザイン・ムーブメントを手掛けるトビー・オリエ氏と、技術監督の古城博之氏が登壇。パペット製作の裏側や、舞浜公演ならではの演出アップデートについて解説した。

オリエ氏によると、パペットデザインの鍵となったのは、アリエルが憧れる“人間の世界”と父トリトンが治める“海の世界”のコントラスト。アリエルが絵本を読んで人間の世界に思いを馳せており、絵本的で2次元的な平面世界として表現される。一方、海の世界には質感や色味を持たせ、水の抵抗感や流れを感じさせる立体的でダイナミックな表現を目指したという。

デザイン面では「軽く保つこと」「極力シンプルにすること」を重視。針金のような素材で作られたエイのパペットは、旗のような構造に針金などの金属フレームを組み込むことで、パペティア（操演者）がわずかに動かすだけで流れるような動きを生み出す設計になっている。こうすることで、水流に乗って優雅にたなびく様子が表現されるのだ。

日本初演から活躍するタツノオトシゴは、内部を空洞にした軽量素材とビーズ、ピアノ線によって水中を漂う動きを表現する。毛並みの部分には、自然と揺れ動くチューブ素材を採用。あえて隙間を残したシンプルな造形により、水中の浮遊感をリアルに演出しつつ、観客の想像力で生き物としての実在感が補われる仕掛けだ。

また、海の魔女アースラは、俳優1人とパペティア6人が一体となり、触手一本一本に生命が宿るよう操作されている。

オリエ氏がデザインを手掛けた21種類のパペットのうち、今回新たに4種類が追加された。これらのパペットを忠実に具現化し、繊細なギミックを実装した劇団四季の造形スタッフたちの技術力に対して、オリエ氏は「まさに小道具の天才たち」と最大限の敬意と信頼を示す。

一方、古城氏は舞浜公演のコンセプトを「客席全体を海の世界へ変ぼうさせること」だと説明。当初は一般的な箱型劇場での上演も検討されたというが、舞浜アンフィシアター特有の半円形ステージとすり鉢状の客席を最大限に生かす方向で制作を進めたという。

大きな変更点は、舞台の額縁にあたるプロセニアムアーチの二重構造化だ。手前と奥の二層の間に新設された「海草カーテン」がシーンに応じて開閉し、俳優が通り抜けるなど、立体的な演出を可能にした。アリエルのフライングもこの二重構造の間、円形の舞台上で行われるよう変更され、絵本を見開きページをめくるように物語が進む没入感を狙ったという。

劇場取材会では、新たに導入された「フライングパペット」の実演も行われた。客席通路上空のキャットウォークに約70メートルのレールを敷設し、ワイヤーで操作される魚のパペットが客席の頭上を泳ぎ回る。従来の手動操作とは異なる素材・質感を一から見直し、数多くの実験を経て完成したという。劇中ナンバー「恋してる（She's In Love）」に登場する新パペット「ハートフィッシュ」が実際に客席上空を泳ぐ姿を披露し、集まった記者たちの関心を集めた。

何より観客が「本当に海を泳いでいる」と感じる生命力と躍動感は、造形の美しさとそれらを再現するスキル、パペティアの卓越した表現力が、観客自身のイマジネーションと結びつくことで初めて得られるもの。舞浜アンフィシアターでしか観られない、没入感あふれる新たな海底の世界に期待が高まる。

劇団四季 ディズニーミュージカル『リトルマーメイド』舞浜公演は現在、2027年3月30日(火)公演分までチケットを発売中。

＜公演情報＞
劇団四季 ディズニーミュージカル『リトルマーメイド』舞浜公演

2026年8月26日(水)～ロングラン公演
会場：千葉・舞浜アンフィシアター

チケット情報：
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventBundleCd=b2666906

劇団四季 公式サイト：
https://www.shiki.jp/