ラグビー日本代表は共同キャプテン制へ! ワーナー&齋藤を指名したジョーンズHCの思惑は?

10月22日『リポビタンDチャレンジカップ2026』フィジー戦を前にしたラグビー日本代表がオンライン会見を実施。共同キャプテンにLOワーナー・ディアンズとSH齋藤直人を指名したエディー・ジョーンズHCはその理由を明かした。

「それぞれ持っているものが違うが、それを合わせたら世界で見ても非常に強いリーダーシップグループが築けると思ったから、このふたりを共同主将として指名した。直人は非常に細かいディテールを詰めるところが強みで、ワーナーは全体像を俯瞰して見ることができる。それぞれが持っているリーダーシップ、リーダーとしての資質を合わせてチームを引っ張ってってもらいたい」

ふたりの役割分担について訊かれた共同主将はこう答えた。
齋藤「明確なものはないが、グラウンド内ではワーナーであればセットピース、自分であればアタック面を大枠としてはリードするようにしている」

ワーナー「ふたりでやっていくという感じ。特にひとりがこうするではなく、ふたりで進めていく形」

ジョーンズHCは明日行われる『リポビタンDチャレンジカップ2026』から11月・欧州で行われる『ネーションズチャンピオンシップ2026』までの5連戦を『ラグビーワールドカップ2027』の予行練習と位置付けていたが、その心は?
「そんなに深く考えたわけではなく、テストマッチ5連戦になり、しかも2戦目以降はアウェイの試合となるので、毎週毎週気持ちの部分でしっかり挑んでいくというところを作りたいと思っている。対戦相手を見てみても、『RWC2027』のプール戦と似たような相手がいるので、予行練習になると思った」

9月19日の『アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ2026』決勝でフィジーを20-15で下したが、今回は『RWC2007』で南アフリカを優勝に導いたジェイク・ホワイトHCの初陣となる。
ジョーンズHC「まずセレクトが変わってくると思う。何名かはあまり情報がない選手が入っている。メンバー入りするチャンスが誰にでも与えられることで選手たちの士気やモチベーションが上がることは必然。そしてジェイクだが、彼が率いるチームは非常にフィジカルに戦うので、フィジーでもそういう戦い方を求めていると思う。けれども秩父宮で戦うのだから、我々の方こそがフィジカルにスタートし、しっかり攻めの姿勢で挑んでいきたい」

明日10月24日(土)のゲームは「日本ラグビーフットボール協会創立100周年記念試合」として開催され、女子日本代表と併催となる。その意義を問われた指揮官はこのように語った。
「お客さんやラグビーファンにとっては非常にいいことだと思うし、女子ラグビーが世間に認知されるいい機会だと思う。このようなダブルヘッダーはイングランドやオーストラリア、ニュージーランドでも行われていることがあり、認知度が上がる素晴らしい試み。名古屋で行われた『アジア大会』でセブンズの女子チームの試合を見たが、素晴らしい活躍をしていた。15人制も同じようなプレーをしてくれるのであれば、私も会場に残って試合を観戦したいと思う」

日本代表の『リポビタンDチャレンジカップ2026』試合登録メンバーは以下の通り。
1紙森陽太(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)2
2原田衛(東芝ブレイブルーパス武蔵)19
3為房慶次朗(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)24
4ジャック・コーネルセン(埼玉パナソニックワイルドナイツ)37
5ワーナー・ディアンズ(東芝ブレイブルーパス武蔵)37
6ベン・ガンター(埼玉パナソニックワイルドナイツ)25
7下川甲嗣(東京サントリーサンゴリアス)29
8マキシ ファウルア(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)28
9齋藤直人(東京サントリーサンゴリアス)36
10伊藤龍之介(明治大学)8
11イノケ・ブルア(コベルコ神戸スティーラーズ)3
12チャーリー・ローレンス(三菱重工相模原ダイナボアーズ)9
13サミソニ・トゥア(浦安D-Rocks)8
14植田和磨(コベルコ神戸スティーラーズ)8
15松永拓朗(東芝ブレイブルーパス武蔵)11
16佐藤健次(埼玉パナソニックワイルドナイツ)12
17大塚壮二郎(関西学院大学)8
18木原三四郎(東京サントリーサンゴリアス)0
19ルアン・ボタ(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)0
20マイケル・ストーバーグ(東芝ブレイブルーパス武蔵)6
21エセイ・ハアンガナ(浦安D-Rocks)4
22藤原忍(クボタスピアーズ船橋・東京ベイ)21
23李智寿(朝鮮大学校)0
※所属チームの後の数字はテストマッチキャップ数。

『リポビタンDチャレンジカップ2026』男子日本代表×フィジー代表と女子日本代表×ウェールズ代表は10月24日(土)・秩父宮ラグビー場にてキックオフ。当日は男女代表とも100周年記念ジャージーを着用し、来場者先着2万にオリジナル両面プリントタオルをプレゼント。男子の試合の模様は日本テレビ系、女子の試合はBS日テレにて生中継。チケット発売中。

リポビタンDチャレンジカップ2026のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventBundleCd=b2668072

太陽生命 JAPAN RUGBY CHALLENGE MATCH 2026のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventBundleCd=b2671424